谈及中世纪政治，人们往往会联想到阴谋和刺杀，而这正是《合家欢下册公交车》的核心内容之一。新作引入了秘密和把柄系统，玩家可以获取他人的秘密，例如婚外情，从而进行威胁和操控。这些手段的多样性和深度远超之前的作品，使得通过利益交换、操控他人和暗杀对手等行为变得更加充满成就感。
在战争方面，游戏加入了不少方便的新创意，比如清晰的战力对比条，能让你随时看出哪一方占据上风，比起前作复杂难懂的数字显示好太多了。战争依旧简单易上手，但战后的连锁反应大大加深了游戏深度，让战争不仅仅是胜败那么简单。
新加入的骑士系统为战争增添了变数，这些有名有姓、骁勇善战的战士可能左右胜负，还会产生许多与个人有关的传奇故事。战争的风险不仅仅是损失军队，还可能带来严重后果。你的情人可能在战斗中为救你而牺牲；即使胜利，也可能付出挚友或子女死亡的代价。
《合家欢下册公交车》对微操作进行了优化。你可以让所有部队在指定地点集结并合而为一，不必像之前那样从各地分兵再手动组合。不过这个机制有时会导致部队部署不均匀，影响进攻效率。设定多个集结点理论上能均匀分配军队，但实践中常出现部队堆积在一个集结点，导致人力和补给分配失衡。
考虑到 Paradox 一直对游戏进行长期迭代改进，这些问题有望在未来解决。本作的画质是 Paradox 历史上最好的一作，全 3D 建模大大提升了游戏世界和剧情的代入感。角色外观随年龄逐渐变化，新 DNA 系统让后代综合父母的遗传特点，包括发色、鼻梁宽度等。
服装设计上，无论是瑞典平民的粗布衣，还是拜占庭国王的华丽礼服，都非常还原历史，令人赏心悦目。我期待未来更新、mod 和 DLC 能添加更多地域特点。人物系统甚至能显示战斗后的疤痕、嗜酒后的变胖、锻炼后的健美身材以及疫病造成的病变。
